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险已无,何能悉以六镇诸军,防卫京津?虽效周室之搬迁,已无相容之地……”

袁世凯的言外之意是请宣统皇帝退位,当时宣统帝溥仪仅是个六岁的孩子,当然不能明白,主事的隆裕皇太后心里知晓,眼泪流了出来,她擦了擦眼泪说:“大清天下断送在我们手中,我们愧对祖宗啊!”

袁世凯叹了一口气说:“皇太后不要过于伤心,世事变迁,不能由太后一个人承担责任,俗话说,‘识时务者为俊杰’

袁世凯没说完,隆裕皇太后急忙问:“如若退位,那民国将如何待我们?”

袁世凯说:“紫禁城前边的三大殿归民国,皇上、皇太后等一切尊号不变,仍住在乾清门后的宫室,所有皇室财产仍旧归自己所有。这些优待条件鄙臣均已拟定好,请太后过目。”

说着,袁世凯从口袋中取出几张纸,递给隆裕太后。隆裕太后接过纸,只见上面写着:

一、大清皇帝辞位之后,尊号仍存不废,中华民国以待各外国君主之礼相待。

二、大清皇帝辞位之后,发银四百万两,俟改铸币后,改为四百万元。此款由中华民国拨用。

三、大清皇帝辞位之后,暂居宫禁,日后移居颐和园。侍卫人等,照常留用。

四、大清皇帝辞位后,其宗庙陵寝,永远奉祀,由中华民国酌设卫兵,妥慎保护。

五、光绪皇帝未完工之陵墓,仍旧按原计划修造。所有经费,均由中华民国支出。

六、宫内原有各项人员,照常留用,但以后不允许再招进太监。

七、中华民国保护大清皇帝之私有财产。

八、原有禁卫军,由中华民国陆军部管理,俸饷如旧。

隆裕太后看罢,抽泣呜咽了一阵,然后一把将溥仪搂在怀里,轻轻地说了一句:“可怜我们孤儿寡母。”

1912年二月十二日(宣统三年十二月二十五),隆裕太后发布了由张謇幕僚杨廷栋执笔,经张謇润色,袁世凯审阅的《退位诏书》。其文清雅,极致文思,颇为得体,可谓大格局,亦为大手笔,把一代皇朝之终结,中华两千年帝制之终结,说得轻松而洒脱。兹录如下,以示读者:

前因民军起事,各省响应,九夏沸腾,生灵涂炭。特命袁世凯遗员,与民军代表,讨论大局,议开国会,公决政体。两月以来,尚无确当办法,南北瞪隔,彼此相持,商辍于途,士露于野。徒以国体一日不决,故民生一日不安。今全国人民心理,多倾向共和。南中各省,既倡议于前;北方诸将,亦主张于后。人心所向,天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣,拂兆民之好恶。是用外观大势,内审舆情,特率皇帝将统治权公诸全国,定为立宪共和国体。近慰海内厌乱望治之心,远协古圣天下为公议。袁世凯前经资政院选为总理大臣,当兹新旧代谢之际,宜有南北统一之方,即由袁世凯以全权组织临时共和政府,与民军协商统一办法,总期人民安堵,海宇又安。仍合满、蒙、汉、回、藏五族完全领土为一大中华民国,予以皇帝得以退处宽闲,优游岁月,长受国民之优礼,亲见郅治之告成,岂不懿欤。

【点评】

是的,专制帝制该结束了,这个统治了中国几千年,使一切陷于异化的社会关系之中而失去真我的制度该结束了。虽然宣统的退位诏书说得很洒脱,但国人的心理是沉重的,它似乎来得太迟了,而且付出了多少鲜血的代价。而新的共和制度才刚刚起步,它又要经受多少磨难,才能走向成熟呢?

大清王朝的悲喜剧终于落下了帷幕。但它带给人们的思索却远远没有完结,也许永远也不会完结。这个变幻令世人眼花缭乱的时代,蕴涵了人类兴衰的无穷玄机。谁能参悟得透,谁就能破解人类进步发展之规律。

全书完