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石秀想了想，道：“不妨，形势比人强，萧干若要归辽，金辽止兵之际便好归顺了，拖到今日迟迟不见动静，自然是另有图谋，据衙内所料，多半是他想要为奚王自立，耶律大石作不得主，是以延宕至今。如今索性推他一把，叫耶律大石也坐不住，便要向辽国朝廷言明其事，如此大事，多少也要漏点风声出来，以咱们在中京的耳目，尽可知其究竟。”

李应见石秀说的透彻，便亦信服。这辽国上京是大宋细作密集之地，南来商贾多为所用，于是两三日间，坊间便传得沸沸扬扬，都说大宋兵已经攻下黄龙府，金国已然请降，大宋要一举降服辽东各族，拓地三千里。市井传言，三下两下便传得面目全非，言者凿凿，听者唯唯，汉人商贾见自己兵威强盛不免趾高气扬，契丹人见故土恢复无望不免或激愤或颓丧，再加上宋朝细作一加煽动，顿时便有数起契丹人冲到上京留守衙门前，请求耶律大石发兵。

石秀在留守衙门斜对面的酒楼上坐定，一手持着酒杯，稳笃笃地俯瞰情势，但见群情激昂，言及黄龙府恢复无望，多有为之流涕者，忽然间人群一阵骚动，都在喊“留守相公出来也！”

但见耶律大石左右傍着数名亲兵，步行出了衙门，向周遭拱手道：“诸位父老，何事要见我耶律大石？不妨直言，言者无罪。”

耶律大石甚得众心，见他一出来，人群便稍稍宁定，有人上前将传言说了，向耶律大石哭道：“相公每日操练兵马，只说要出兵杀金贼，如何坐视宋人将黄龙府也占了去也？我等心中不服，故而来问相公！”

石秀见的分明，耶律大石乍闻此言，脸色便是一变，一时回答不出。对方既无准备，这投石问路之计便成功一半了，不由得暗暗冷笑：“耶律大石啊耶律大石，还不将你的心腹事说与我知？”

第十四卷　三朝北盟　第七九章

“六月十五日，耶律大石率八千兵自上京东出，声言欲往收复泰州，会同我兵夹攻黄龙府。然至泰州城下，金国萧干部深沟高垒不与之战，耶律大石寻以军中乏粮退兵五十里，觅水草丰美处安营。”

念罢，陈规又道：“相公所要的情报分析，石三爷亦有送来，只是缺乏明证，仅有三成把握而已。相公可要念么？”情报分析这类东西，自打高强在招安梁山一役之后，便即在一众部下当中进行推广，等到宋辽战事起时，这种先进的情报收集和分析体制纳入到枢密院的运作当中，起到了明显的作用。

高强伸手接了过来，却不忙看，冷笑道：“区区八千兵，又是不战而退，看来是碍着辽国朝廷的压力，亦因军心民情之故，不得不出兵罢！”

陈规点头道：“相公所料甚是，辽国不比我中原，虽号称人皆为兵，然而亦由此，其官兵作战须顾及季节天时，每每须至秋冬方能起兵。耶律大石知兵之人，八千兵马去攻打金国设防已久的坚城，如何能胜？不过他这一出兵，便将盛夏之季兵少粮寡、战马瘦弱等劣势尽数显露出来，也好堵上旁人的嘴巴。”

牛马的繁殖季节都在春天，其后又要抚育幼畜成长，故而这两个季节马匹瘦弱，不堪作战，相应而言，契丹牧民也不愿在这种季节响应朝廷的征召出战，倘若战争的虏获不偿所失的话，来年他们的畜群就要大大减损了。对于平素没有什么积聚的北地牧民来说，这样的一场战事就足以引起一场大饥荒。耶律大石这一次出兵，表面上看来是无功而退，却能够让更多的人赞同他暂时不出兵的主张，实为妙着。

只不过，这种举动落在有心人的眼里，却更显得意味深长。耶律大石盛夏出兵，不得不向民间采买粮秣以为军资。李应趁机便将细作派去搜集了辽兵的情报，从其所买的粮食数量看来，耶律大石根本就没有打算大规模作战，其军中所携粮食，大抵也就是一次牧民迁徙所需的数量而已。据此，石秀断言，耶律大石与其对面的萧干必定已经有了相当的默契，甚至可能有了关于倒戈的密约。只是由于某些原因，这个密约还没有到公开的时候。

“萧干是辽国叛将，并且曾经引导金兵攻入上京，此等叛臣若要再归附辽国，势必引起轩然大波，加之耶律大石秉性刚强，在三位辅政大臣中独立于耶律余睹和萧特末之外，手中又掌兵权，早已为此二人所忌。倘若耶律大石能成功劝说萧干归降，进而与其相率攻打金国，立下大功。其在辽国中声望立时凌驾余睹等人之上，甚而连辽主亦有所不及。”高强一手托着下巴，眼睛在石秀的情报分析上扫过。脑子早已运转开来：“北地之民多尚英豪，若是形成此种局面，连辽主也要忌他，皆因辽国素无所谓正统之说，