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自己一件成名兵刃也被那少年抓个结实，并且再被一掌打到，不得不放松兵刃，改用掌力还击。

这时双掌的猛劲分明拍在那少年身上，将他打得飞贴石壁，那知少年仍然无损。王老者大为惊疑，不禁脱口喝道：

“你这小子是谁？为何横来架梁，夺走我的蜈蚣刺？”

余树奇不知“蜈蚣刺”三字已足代表老者的身份，仍然嘻嘻笑道：

“蜈蚣刺有甚希奇，你舍不得就拿回去！”

红衣少女急呼道：

“不要给他！”

余树奇笑道：

“留下来有何用处？”竟不理会那少女的意思，顺手一撩，将蜈蚣刺向老者抛去。

红衣少女大为着急，娇叱一声，红绫向蜈蚣刺一卷。

王老者急奋身一跃，夺了蜈蚣刺回头便走，厉喝一声：

“少些得意，此仇终当有报？”话声未落，人已去远。

红衣少女狠狠地横了余树奇一眼，说一声：

你这人哪，还不快点替我把人追回来？”

余树奇笑道：

“追回来干吗？你又打他不赢。”

红衣少女恨得骂一声：

“你什么了不起！”小嘴一噘，一拎缰绳，白马长嘶一声，昂首疾驰而去。

余树奇暗道：

“好一个不讲理的姑娘。”待听不到马蹄敲在石径上的声昔，蓦地想到红衣少女所去的方向，也正是王老者所走的方向，不由得又暗叫一声：

“不好！”生怕他两人再度相遇，少女必定不敌，打定帮忙帮到底的主意，急忙拔步赶去，待看到红影掩映在峰壑崖壁之间，心里才泛起微笑，放缓脚步，遥遥地跟着。

余树奇暗里跟了一程，遥见一处山坳出现几间屋顶，以为就是龙虎关，那知到达近前，才发觉不过是茅屋数楹，几间简陋的小饭馆，不禁大失所望，心想：“龙虎关那会像这样子？”看日影已正在天中，饿火中烧，饥肠辘辘，见红衣少女那匹白马拴在一家饭馆门前，知她在里面打尖，略一犹豫，也跨进那家饭馆。

果然红衣少女已经在座，见余树奇居然肯走进店里，当下微微一笑，又像招呼又像诧异地望了余树奇一眼，目送他走往另一座头，才端起面前一碗汤粉来吃。

敢情这里店家除了米粉就只有论碗的白饭可卖。余树奇一瞥间，看大半客人都吃的汤粉，食时，啜得起了“哗呼哗呼”的声音，十足显出眉挑背负的行商肚里没有多少墨水。另外少数客人捧着一个粗瓷碗，碗里的饭装得像一个小坟头，顶上放有一块二指宽、寸许长的猪肉。

余树奇见别人捧碗吃饭的时候，那坟墓似的饭顶比鼻子还要高出寸许，看了也要恶心，所以当那跑堂的问他吃什么，他便顺口叫了一碗汤粉，接着又问一声：

“伙计！这里往龙虎关还有多远？”

此话一出，红衣少女不禁“噗”一声笑了起来。跑堂的也笑道：

“客官想是远来不知，这里正是龙虎关了！”

余树奇那知道五岭山脉的山口，通常就叫做什么“关”，并不一定存城墙、堡垒、官车、贩卒，这时听说已到了龙虎关，不由得自己也要哑然失笑。接着又道：

“我果然是头一回到达这里，听说附近有个迷云谷，你可知坐落在那里？”

那跑堂的诧道：

“听说迷云谷在西北二三十里的地方，但因蛇虫出没无常，小的未曾去过，也不知它确实的地点，客官由远地初来，怎知道有这迷云谷？”

余树奇听说迷云谷距龙虎关不过是二三十里，已经满心喜悦，蛇虫不蛇虫，全不在他意中，微笑道：

“我也是听别人说起罢了，因为迷云两字太好，我才记得起来！”

跑堂的将信将疑，答讪几句，便自往厨里端出米粉。

余树奇边吃边想，默默盘算如何重下迷云谷，如何救出那位相依十年的可怜姑姑，不觉惘然出神，筷子有好几次在门牙上敲得格格作响，惊动店里的食客回头望他，红衣少女也隔座对他发笑，而他仍然未觉。

虽仅是一碗汤粉，伹余树奇竟吃了将近半个时辰，直到米粉吃尽，没有东西夹进嘴里，这才失神“噢”了一声，放下筷子，端起碗来，一口将汤喝尽，回顾各人一眼，召跑堂的近前道：

“在本地可有卖布的？”

跑堂的摇一摇头。余树奇又问道：

“可有做木器的？”跑堂伙计仍然摇一摇头。余树奇不觉满面愁