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火爐里的炭燒得正旺，炭火暴起幾顆小火星，「噼啪」一聲輕響領著姜甯的思緒飄向浩瀚的知識海洋里去……

不過是一個下午的功夫，塗威的人就回來了，只不過一個個低著頭，看樣子就沒有好消息。

其中一人抱拳躬身朝沈君堯領罰，語氣很是沮喪，「請指揮使責罰，屬下雖已核實了兩名死者的身份，但……見過他們的人都表示不曾留意過有什麼異樣。」

從回來的這幾名御寧衛口中，姜甯他們意識到了事情的關聯之處。

這兩名乞丐都是在鳩縣的集市附近活動的，他們吃住都在一塊，算得上是丐中好友了。

五天前，鳩縣的集市中心舉辦了一個小型的花燈遊覽會，當時人潮洶湧，相當於大半個縣城的人都來了，兩名乞丐也去了。

當天夜裡人山人海，富家公子小姐們成群結隊出行，乞丐們最愛這樣的節日，那可是討賞錢的好機會。

這兩個受害者當天夜裡走街竄巷追著那些夫人們說吉利話討錢，最後拐進附近一條巷子之後就不知所蹤了。

乞丐都是哪兒好討錢討吃的就往哪兒去，他們二人同吃同住又一同消失，其他乞丐壓根沒把他們的消失當一回事。

那名白衣低著頭單膝跪下一句求饒的話都不敢說，「當天夜裡太過熱鬧，根本沒有人留意兩個乞丐的動向，屬下並未能找到什麼線索。」

沈君堯沒有立刻開口，想了想才揮手讓他起來，「雖然沒有找到目擊者，但至少我們知道了關聯之處。」

時均接上他的話點出了重點，「是花燈。每個人做事情都會帶著自己的習慣，例如繡娘會關注旁人衣衫的繡品，郎中會留意人的面色。兇手如果是個制燈人，又如大人所說想要在硯城的花燈大會上奪冠，那即便是尋找殺害的目標他也會忍不住去看看別人製作的花燈。」

不出意外，兇手極有可能就是硯城花燈大會的其中一名參賽者。

第388章 388 第388章 手法升級

鳩縣在扎伊鎮的東邊，而硯城也正處在鳩縣的東邊，三處地點就在地圖上正好形成一條向東的趨勢線。

兇手的目的如果是花燈大會，那硯城就是他的最終目的地。

在鳩縣前往硯城的路上還有其他的鄉縣和附屬城鎮，姜甯他們一行人必須趕在兇手再次犯案之前逮住他。

沈君堯他們為了節省時間決定放棄馬車全員騎馬前進。

風雪停了幾日，陽光將積雪融化，路面好走了不少，幾匹駿馬穿梭而過，為首的馬匹上沈君堯載著姜甯極速前行。

「大人，別人不都是姑娘坐在前頭的嗎？為什麼你都讓我坐後面？」，姜甯盯著面前的黑色大氅忍不住問出了自己的疑問。

電視劇和小說里女主角不都是坐在男主角的懷裡嗎，為啥她就在兩人確定關係的時候坐了一回，然後就成了馬后座的常客了。

風聲呼嘯而過，前頭的沈君堯壓根沒有回頭，低低的笑聲伴著回復飄至姜甯耳邊。

「前頭風大，小心得了風寒。」

言簡意賅，但姜甯還是察覺出了他的體貼。

有時候喜歡和愛護都藏在了細節里，不必時刻掛在嘴邊。

姜甯輕輕側著頭把臉貼在沈君堯背後，風掀起他的黑色大氅隱隱遮住她眼底的小歡喜。

抵達下一個鎮子的時候將近未時，幾人在一個小飯館前停了下來，沈君堯看了一眼對面的燈籠鋪，將馬匹韁繩遞給了笑著迎上來的店小二。

「幾位爺用飯嗎？」

「鎮子上最近可有什麼燈會？」

小二接過韁繩搖搖頭，順著沈君堯的目光發現他在看燈籠，這才發現他身後還跟了個披著白色大氅的姑娘。

「爺是想帶姑娘去看燈會嗎？那還是吃個飯抓緊時間過趕往硯城吧，一年一度的花燈大會過幾日就要開了，屆時整個城都會被燭火點亮的。」

沒有燈會，是否意味著兇手不會在此處停留太久？

沈君堯不再接話徑直入店。

正值飯點時刻店裡幾乎滿座，姜甯一行五人只能在靠窗的位置坐下，風沿著窗戶縫隙灌進來帶著寒意，沈君堯主動坐到了窗戶一側幫姜甯擋住了冷風。

熱騰騰的飯菜陸續上桌，姜甯咬了一口卷餅就聽見沈君堯突然向上菜的小二打聽了起來。

「鎮上最近可有發生什麼怪事？可有人員失蹤？」

小二將泡饃湯放下後想了想，突然湊近桌面低聲道，「失蹤的人倒是